日前，记者在某知名直销机构的月度宣传册上看到其一款名为“××乳清蛋白粉”的产品，其产品介绍中提到该乳清蛋白可以均衡营养，强健体质以及“富含α-乳白蛋白、乳铁蛋白等具有极高功能价值的活性物质”等内容。而记者在网络搜索中也发现，不仅是这家机构，国内多家知名企业也都有乳清蛋白的产品。同时，记者在呼和浩特各大药店的保健品区内均发现有乳清蛋白的相关产品，问及功效，药店工作人员回答不甚相同——延缓人体衰老，增强人体免疫力，但问及具体作用时，工作人员均表示不清楚。那么，乳清蛋白究竟是什么？它又有哪些作用？

解密乳清蛋白
       据内蒙古农业大学食品科学与工程学院田建军介绍，乳清蛋白是从牛奶中提取出来的，牛奶的组成中87%是水，13%是乳固体。而在乳固体中27%是乳蛋白质，乳蛋白质中只有20%是乳清蛋白，其余80%都是酪蛋白，因此说，乳清蛋白在牛奶中的含量仅为0.7%。

       那乳清蛋白又有哪些作用呢？田建军说，据相关研究表明，乳清蛋白可为那些追求优异成绩和迅速恢复体力的运动员和健身消费者带来益处。第一，乳清蛋白不仅容易消化，而且有很高代谢效率，从而使蛋白质具有很高的生物利用价值。第二，乳清蛋白是含硫氨基酸（如半胱氨酸、甲硫氨酸）的良好来源，它能维持体内的抗氧化剂水平，并被认为在细胞分裂期间可以稳定DNA。第三，乳清蛋白含有高含量的赖氨酸和精氨酸，它们可能会刺激合成代谢激素或肌肉生长刺激因子的分泌与释放，刺激肌肉生长和脂肪降低。第四，乳清蛋白中有谷氨酰胺，有助于肌糖原更新并防止因过度训练导致的免疫功能下降。
       另一方面，田建军指出，乳清蛋白中脂肪、乳糖含量低，但它含有β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、免疫球蛋白，还有其他多种活性成分。正是这些活性成分使乳清蛋白具备了有益于人体的诸多保健功能，因此它被认为是人体所需的优质蛋白质的来源之一。
不要盲目选择
       据相关人士介绍，在欧美等成熟的乳品市场，乳清蛋白已经作为一种成熟的乳品被广泛应用在各类营养食品当中，得到了各年龄段消费者的认可和肯定。各大跨国乳品企业也都在不断研究乳清蛋白的新产品，探讨其在食品饮料中的使用，使其更大众化，满足不同人群的需求。而随着产品技术的不断开发和蛋白产品竞争的日趋激烈，乳清蛋白产品也逐步走向了多样化，市场上已出现了浓缩乳清蛋白、分离乳清蛋白以及添加了蛋白肽类的乳清蛋白产品等。事实上，乳清蛋白在国际上之所以被广泛应用，是整体乳品、食品行业优化发展的结果。科技进步提升了行业内乳制品原料的利用率，有效保证原料方的利益，稳定了行业结构链的源头；而多样化的深加工产品不仅满足了不同消费者的需求，更开拓了行业空间，增加了行业利润，使其能够有能力反哺科技，不断科学地研发，从而形成持续健康的良性发展模式。
      面对国际日趋成熟的市场，近年来，乳清蛋白在中国也越来越受到商家和消费者的青睐。今年第一季度，中国进口的乳清蛋白数量猛增，尤其是高品质乳清蛋白（含量达80%以上纯度）单从美国市场的进口量就增长了550%，超过了乳酪和奶粉的进口量，乳清蛋白已经成为中国进口量最大的乳制品。
      记者在采访中了解到，由于乳清蛋白的作用已被广泛认可，使用者越来越多，市场上便出现了很多乳清蛋白产品，但其中相当一部分是“挂羊头卖狗肉”——用低价蛋白或貌似乳清蛋白的物质冒充乳清蛋白，来卖高价。比如，用大豆蛋白、鸡蛋蛋白等低价蛋白冒充乳清蛋白；用面粉、普通奶粉或者动物饲料乳清粉等外观近似的物质冒充乳清蛋白；也有用蛋白含量为34%的乳清蛋白冒充蛋白含量为80%的乳清蛋白……假乳清蛋白一般会添加很多香料，既掩盖假原料本身特有的味道，又可用来解释为什么呈现不出乳清蛋白特有的风味，还可以取悦单纯追求口感的消费者。面对这种状况，田建军认为，一方面需要消费者在购买乳清蛋白时看看产品是否有正规批号以及产品中乳清蛋白的含量，一般情况下大品牌的产品质量会更有保障，另一方面，国家相关部门也应尽早制定、出台关于乳清蛋白的行业标准。